以色列国土狭长细小iai，几乎没有战略纵深，与邻国还存有领土争端
大卫是古以色列王国iai的第二代国王，传说他有一把锋利无比的宝剑，能够威震四方。如果问起有哪家企业能够作为今日以色列军工企业的“大卫之剑”，答案非IAI莫属。以色列航空工业公司（简称IAI），几乎是以色列国防高科技工业的历程缩影，也是与以色列国家同步发展的。其在以色列国内的工业、经济和国防等几大产业中的地位举足轻重。
IAI前身是1953年成立的贝德克航空公司，初创之初，公司位于以色列中部滨海平原的洛德机场，规模只有一座维修机库和70名员工，但以色列首任总理本·古里安敏锐地预见到了建立独立国防产业的重要性，他和时任国防部长的西蒙·佩雷斯对这家公司都寄予了厚望，并专门拨款支持公司发展。时至今日，IAI已经成为了全球几大尖端防务公司之一，产品领域涉及航空航天、地面武器、制导弹药以及海军舰艇等多个领域。截至2013年，IAI年收入达8400万美元，员工总数达1.6万人。
IAI几乎是以色列国防高科技工业的历程缩影。其研发的各种武器装备，如“幼狮”战斗机、“苍鹭”无人机、“迦伯列”反舰导弹以及“铁穹”反火箭拦截系统都是世界闻名。IAI下辖五大分部，分别是iai：军用飞机分部、工程与研发分部、导弹系统与航天分部、“埃尔塔”（ELTA）电子系统分部和商用飞机分部。
“埃塔特”事件发生后，加速了IAI对反舰导弹的研发
以色列的快速成长，是战火提炼出来的。发生在1967年10月21日（第三次中东战争期间）的“埃拉特”号事件为IAI进一步拓宽产品领域提供了契机。当天，埃及导弹艇发射4枚SS-N-2“冥河”导弹击沉了以军1718吨级的“埃拉特”号驱逐舰，开创了人类海战史上首个小艇使用反舰导弹击沉大型战舰的记录。实际早在“埃拉特”号事件之前，以色列就已于1958年开展了名为Luz的反舰导弹项目，只是一直处于停滞状态。1967年的事件发生后，以色列海军要求IAI立即加速研发反舰导弹。“迦伯列”Mk1于1968年列装部队，并很快于1973年的“赎罪日”战争中投入实战，在当年10月7日的拉塔基亚海战中击沉5艘叙军舰艇，而自身无一损失。
“幼狮”的成功验证了中国一句老话：“生于忧患，死于安乐”
IAI研发的“迦伯列”Mk1（名称源自四大天使长之一的迦伯列）尽管射程有限，但却是世界上第一种具备掠海飞行能力（飞行高度仅2.5米）的反舰导弹，采用半主动雷达制导。从右侧的迦伯列Mk3的性能指标可看出IAI在20世纪70年代的技术进步之快。这飞速进步实际是被“逼”出来的。1967年中东战争后，法国为保持中立，于1968年宣布对以色列实施武器禁运，美国国务院也停止了与中东的武器交易。以空军战机得不到补充，只能寄望于IAI。在热心的瑞士设计师帮助下（提供了20万张发动机图纸），IAI在借鉴“幻影”III战机设计的基础上，研发出了著名的“幼狮”战斗机，其于1973年首飞，由于性能优秀，甚至连美海军都曾租借过一些作为假想敌机使用。
成年的“狮”最终被美国扼杀
在成功自主研发了幼狮后，IAI于1979年启动了“狮“式战机研发项目，意在研发一种性能更先进的多用途战机。在成功试飞2架原型机后，美国担心该机威胁到F-16和F-18的出口市场，后停止向以色列提供资研发资金（美国提供了40%的研发经费）和关键设备出口。”狮“式项目最终于1987年下马。中国空军的歼-10战机问世后，坊间一直流传着歼-10与狮式之间有”千丝万缕“的联系，至于传说是否属实，就不得而知了。
“哨兵”无人机在战场上的优异表现让美国当时也吃了一惊
除了有人战机外，由于以色列军方在20世纪70年代对无人机产生较大兴趣，IAI当时在无人机领域也取得一定成果，图中的“侦察兵”无人机就是其研发的第一种无人机。该型无人机在1982年的贝卡谷地之战中发挥了重要作用，也使以军无人机一战成名。在这之后多年，IAI几乎成为了以色列无人机的代名词，其不断推出了多种型号的先进无人机。“苍鹭”无人侦察机就是其中之一。自2008年以来的多场局部战争都能看到该型机的身影，包括美国海军、法国空军在内的多个西方国家均有采购该型机。
中国也曾进口过“哈比”反辐射无人机
除了传统的无人侦察机外，IAI还于20世纪90年代推出了独特的“哈比”（鹰身女妖）反辐射无人机（巡飞弹），其最大巡航时间6小时，配备被动雷达寻的头，在发现目标后，会自主选择以自杀俯冲攻击的方式与目标同归于尽。在远程无人机方面，IAI也很有建树。埃坦”无人机（又称“苍鹭”TP）是IAI于2004年推出的远程无人机，其26米的翼展与波音737客机相当，是以色列空军现役最大的无人机。
目前除中美欧外，只有以色列作出大型无人机，可见其技术要求之高
与”哈比“相比，IAI于2009年公开的“哈洛普”反辐射无人机，提高了对采用“突然关机”对抗方式雷达的攻击能力，并且增加了“人在回路”的攻击监督方式，在控制员的操纵下，该机可以中途改变打击目标，或在攻击时改变航线，具有更高的作战灵活性。目前印度和土耳其已购买了该型无人机。
除了自主研发军机外，IAI在现役战机改进方面也积攒了丰富经验，其于1993年巴黎航展上推出了改进型米格-21战机，名为米格-21-2000。改进宗旨是不改变战机的气动布局，只换装以色列或西方的航电设备，使其可使用西方的制导武器，外媒称改进后的米格-21的作战性能可提升7倍。在积攒了相关技术经验后，IAI还将改进技术应用于本国战机上，例如F-16I“雷暴”虽是基于美军第52批次的F-16改造而来，但改造幅度很大，加装了大量以色列产航电设备，进一步提升了该机的作战性能。
对F-16的大改可以见得以色列强大的军工实力
除了传统产品领域外，IAI在海军装备也有建树，“超级德沃拉”系列高速巡逻艇就是其中之一。值得一提的是，IAI还有参与以军D9T军用推土机的装甲防护系统的设计工作。还有一种无人遥控型的D9推土机，也是由IAI负责改造的。
IAI的代表产品还有著名的“铁穹”反火箭拦截系统。据IAI官方资料，一套“铁穹”可以保护约150平方千米的区域。当敌方火箭发射时，以军雷达在5秒内探测到目标，将数据传递至作战指挥系统，之后指挥系统下令发射拦截弹，随后两枚拦截弹升空摧毁目标。据统计，2012年11月的3天中，以军遭737枚火箭弹袭击，其中245枚被“铁穹”拦截。以色列与印度联合研发的“巴拉克”8（Barak，希伯来语意为“闪电”）舰空导弹系统实际大部分的研发工作也由IAI负责。据IAI的官方资料透露，该系统可以拦截近至500米，远至70千米的各种空中目标。
“铁穹”拦截系统是一款符合以色列国土防空要求的防空武器
研发各种高性能卫星也是IAI的传统强势领域，EROS系列高分辨率侦察卫星是其中之一。据IAI官方资料，EROS-B的最大分辨率可达70厘米。
除“铁穹”外，IAI还研发了“箭”系列远程反导拦截系统，其中“箭3”为该系列的最新型号，据IAI公开资料介绍，该型拦截弹可拦截飞行高度超过10万米，在大气层外飞行的洲际导弹弹头，甚至具备一定的反卫星能力。
